Здоровая плодородная почва — не рыхлая, она плотная, но «дырявая»!
Именно глина — основа плодородия большинства почв. Глина наряду с водой, воздухом и солнечным светом — основа жизни на нашей планете. Секрет в её удивительных свойствах.
Глина — это мельчайшие частицы минералов сложного химического состава. Благодаря микроскопическим размерам частиц глина имеет большую площадь поверхности. То есть способность глины к поверхностным взаимодействиям (обмен ионами) с окружающей средой гораздо выше, чем у исходных горных пород, входящих в состав крупных частиц (песка, камней).
Знаете ли вы, что почти любая почва (имеющая в составе глину) содержит в связанной форме огромное количество необходимых растениям ионов? Тот самый фосфор, калий, магний, серу, железо, и так далее… Глина буквально СОСТОИТ из этих веществ!

Если вы уже сдали почву на агрохимический анализ (что-то не верится…) и получили результаты, обратите внимание на «содержание элементов питания в подвижной (растворимой) форме и в связанной форме». Значения отличаются НА ПОРЯДКИ!
То есть почва содержит почти все необходимые для растений вещества в огромном количестве!
А если почва песчаная?
В песчаной почве тоже есть глина. И в большинстве песчаных почв этой глины вполне достаточно! И она (глина) потихоньку образуется из песчаных частиц. Медленно, но верно.
Вот в кислой торфяной почве глина в дефиците… Зато органического вещества в торфе накоп­лено очень много. И для многих растений торфяник — самое то!
Те вещества, которые находятся в почве в подвижной (растворимой) форме, легко доступны растениям. Их-то растения и поглощают корнями легко и свободно. И именно эти растворимые формы так же быстро, легко и свободно вымываются с дождями и поливами. 
А что же происходит со связанными формами, с теми, что входят в состав глинистых частиц? Их корни просто так не могут взять… Корни не могут, зато вполне справляются почвенные грибы! Большинство (!) растений «дружат» с почвенными грибами. Это называется «микориза» (буквально — «грибокорень»). Такое партнёрство выгодно обеим сторонам: растения своими органическими веществами «подкармливает» микоризу, а грибы, располагая сильными ферментами, «добывают» для растений НУЖНЫЕ химические элементы, причём ровно столько, сколько нужно!
Кроме того, грибы способны добывать для растений воду из очень тонких капилляров. Мицелий буквально высасывает влагу из почвы! Растения со своей стороны «подкармливают» микоризных грибов корневыми выделениями и снабжают их мёртвым органическим веществом (опавшие листья, отмершие стебли и корни). Вот это партнёрство!
Кроме глинистых частиц и крупных элементов (песок и крупнее) почва содержит сложные органические вещества: свежие и полуразложившиеся останки и отходы жизнедеятельности растений, грибов, бактерий и животных, то есть «органику» (свежее органическое вещество) и «гумус» (органическое вещество, пре­образованное до устойчивого состояния). Гумус, как и глина, содержит элементы питания растений в связанной форме. Он целиком состоит из нужных растениям веществ. Кроме того, что есть в глине, гумус содержит ещё азот и углерод. Как раз наличие гумуса делает глину очень плодородной.
Но гумус — не только «кладовая ионов». Соединяясь с глиной (в присутствии кальция и при участии почвенных животных — дождевых червей, многоножек и других «землероев»), гумус способен образовывать довольно проч­ные комочки, не размываемые водой.
Именно эти комочки (почвенные агрегаты) формируют удивительную структуру плодородной почвы, она состоит из агрегатов (содержащих полный комплекс элементов питания растений в доступной и в связанной форме) и из системы крупных и мелких пор («пустот»).
Крупные поры обеспечивают циркуляцию воздуха, конденсируют влагу и поглощают осадки, а мелкие (включая поры внутри комочков) содержат запас влаги и обеспечивают приток влаги из глубоких слоёв почвы за счёт капиллярных сил.
В такой почве (как и в живом организме) ОДНОВРЕМЕННО происходят процессы, требующие совершенно разных условий. Одни процессы происходят в среде, богатой кислородом (крупные поры), другие — в среде, где много воды и растворённой в ней углекислоты (внутри почвенных агрегатов), третьи — на границе сред.
И в каждой среде (на каждой частице почвы, в каждой поре) существует свой специфический комплекс микроорганизмов.
Почвенные микробы и грибы выполняют множество функций: разлагают органические вещества, нейтрализуют вредные газы, переводят азот воздуха в доступную для растений форму, растворяют минералы и гумус, выделяют разнообразные ферменты и витамины… Всю эту «кухню» изучают несколько научных дисциплин и огромная армия учёных. Для нас главное — своей жизнедеятельностью почвенные микробы и грибы поддерживают жизнь почвы и растений!
Таким образом, в здоровой (естественной) почве формируются оптимальные условия для жизни растений и их «обслуживающего персонала» (грибов, животных и микробов). Там достаточно воды, кислорода, органических и минеральных веществ, углекислоты (она необходима для фотосинтеза и для растворения связанных элементов питания).
И это ещё не всё! Здоровая, пористая почва способна к поглощению влаги из воздуха, даже если дождя не было месяц! 
Как это происходит?
Растения и их остатки (лесная подстилка, степной войлок, мульча в саду), поглощая солнечные лучи, снижают температуру поч­вы (относительно наружного воздуха). За счёт суточных колебаний температуры почва постоянно «дышит», «вдыхая» и «выдыхая» атмосферный воздух. Почва холоднее воздуха, а значит, содержащаяся в воздухе влага КОНДЕНСИРУЕТСЯ в почве. Чем теплее воздух, чем обширнее система пор, и чем прохладнее почва, тем интенсивнее происходит этот удивительный процесс! То есть здоровая почва способна обеспечивать растения влагой даже в засуху.
Видели сосны, зеленеющие на голых скалах? Они живут благодаря конденсации атмосферной влаги в трещинах скал. А за счёт дея­тельности микоризообразующих грибов, которые собирают эту влагу и поглощают элементы питания, эти сосны не просто живут, они растут, размножаются и постепенно формируют почву.
Удивительное свойство почвы — способность к самовосстановлению в благоприятных условиях, можно даже сказать к размножению, как и у всего живого. И это происходит буквально у нас под ногами!
Например, в результате каких-то процессов (природных или вызванных деятельностью человека) почва полностью утратила свою естественную структуру пор и заодно растительность и естественное плодородие. Например, её долго и упорно пахали, чтобы «рыхлее была», а потом бросили, потому что рыхлее не становилась. Или стадо «бизонов» пробежало, и после ливня склон оголился от почвы и многолетней растительности. 
Что происходит? Почва САМА начинает формировать новые поры — трещины! Формирует, как умеет, помощников-то нет! И эти поры начинают работать, создавать живую почву. Они поглощают осадки, накапливают скудный органический опад, конденсируют воздушную влагу на некоторой глубине… Потом постепенно размножаются бактерии, грибы и поселяются растения. Причём такие растения, которые способны жить в таких «жутких» условиях: в не­устойчивой среде с сильными колебаниями влажности и содержания растворимых солей, почти без друзей и партнёров. Они могут обходиться без сложной микоризы, поэтому страдают в засуху и не защищены от болезней. Они все силы бросают на образование семян, поэтому живут всего несколько месяцев. Они используют внезапно освободившиеся ресурсы (свет, влагу, элементы питания) не столько для собственной долгой и счастливой жизни, сколько для создания условий, позволяющих вернуть богатую и разно­образную жизнь на нарушенную территорию. Они почти не способны снабжать пищей и кровом разнообразных насекомых, поэтому их легко съедают первые же паразиты.
Имя этим удивительным растениям — сорняки. Они, как солдаты в бою, закрывают своей грудью оголившуюся землю, создавая условия для жизни следующих поколений. Следующих, но других! Сформировав первичное сообщество на оголившейся земле, они закладывают основу биоразнообразия. И в виде огромного количества семян «уходят в запас», на всякий случай — вдруг опять чего случится, опять какие-нибудь «бизоны» с лопатами…
Теперь земля уже не голая, а прикрыта останками сорняков, и поры есть не только от растрескивания, но и от их корней. Теперь есть пища для бактерий и грибов. Животные и ветер принесли сюда семена других растений, и эти семена теперь могут прорасти...
Именно сорняки оживляют погибающую почву. И за это их стоит уважать!
А что происходит потом? Когда заработал круговорот веществ, ожила микрофлора и немного наладилась система пор, приходит время более требовательных и долговечных растений. Эти новые растения уже не «бойцы на передовой», они «инженерные войска»: налаживают связь, строят мосты и дороги, обезвреживают мины… Короче, постепенно готовят разрушенную войной территорию к мирной жизни.
В народе эти растения зовут бурьяном: крапива, полынь, лопух, осот, хвощ…
И только потом при наличии минимальной инфраструктуры в эти места ПОСТЕПЕННО возвращается «мирное население» — смешанная многолетняя растительность со своими микоризами, парт­нёрами и паразитами. Возвращается изобилие, красота и порядок.
Помните про три возможных состояния почвы — «почва оголена, бурьян и разнотравье»? Так вот первое состояние — состояние войны, второе — начало восстановления, и только третье — мир.
Недаром в середине прошлого века в Советском Союзе родились такие словосочетания, как «битва за урожай» или «борьба с сорняками». На самом деле — в точку!
Только теперь, когда «поднятая целина» стала просто изуродованной засолённой степью, когда пахотные земли не дают урожая без постоянных подкормок, поливов и рыхлений, некоторым земледельцам (и землевладельцам) стало понятно, что война проиграна. К сожалению, пока только некоторым.
Что лучше — один раз захватить трофеи или наладить взаимовыгодную торговлю? Пахать, травить, бороться или налаживать долговременное устойчивое парт­нёрство?
Первое вроде бы проще, тем более «все так делают». Но последствия… Вы вступаете в противоборство с Природой. Кто в конечном итоге победит?
Второе психологически сложнее. Зато, когда понимаешь, что враг — вовсе не враг, а борьба была пустой тратой времени и сил, сразу открываются ТАКИЕ перспективы!
Вы будете воевать против закона всемирного тяготения или против теоремы Пифагора? Решать каждому.
Запомните: рыхление и оголение почвы равносильно её уничтожению.
Вы нападаете — почва защищается. На войне как на войне.

Сергей Александрович Сидоренко
Отрывок из книги «Красивый сад без лишних затрат. Путь к гармонии с природой»