Описание растения
Плодовая культура зизифус имеет и другие необычные названия: унаби, чилон, жужуба, ююба китайская, чапыжник, китайский финик. Всё это одно субтропическое растение семейства Крушиновые.
В Китае, Африке, Азии и Америке это растение может достигать в высоту 10 м. Для наших регионов свойственны низкорослые декоративные виды, растущие не выше 2–3 м.
Ствол растения покрыт утолщённым слоем прочной коры. Ветви не густо усажены колючками.
Листья эллиптической формы, простые, с коротким черешком. Покупая саженец зизифуса, следует обратить внимание именно на его листья. Гладкая кожистая листовая пластинка имеет три главные, чётко очерченные рельефные жилки.
Почки растения распускаются поздно, что благоприятно сказывается на развитии культуры в регионах с «неуравновешенным» климатом и частыми возвратными заморозками. Цветки зизифуса мелкие, светло-зелёного оттенка, с приятным тонким ароматом.
Плоды на вид невзрачные: гладкие, яйцевидной формы, крас­но-коричневого цвета, но сочная костянка плода отличается сладкой, питательной и вкусной мякотью. Размеры плодов в зависимости от сорта варьируются от 2 до 40 г.
Одним из главных достоинств растения считается его способность быстро вызревать и плодоносить. Даже при посадке семенем урожай можно получить уже на второй год развития культуры.
Эта культура широко известна в качестве лекарственного ­растения.
В естественных природных условиях деревья живут до 200–250 лет, в условиях средней полосы — в два раза меньше. 

Выбор сорта 
Умеренно-континентальный климат средней полосы России, со снежной зимой и влажным летом, требует определённых условий выращивания культурных сортов растений.
В этих регионах высаживают в основном кустарниковые сорта зизифуса или привитые формы с невысоким штамбом и широкой раскидистой кроной.
Поздний период цветения (середина июня) позволяет растению безболезненно, по прошествии всех весенних заморозков, продуктивно опыляться и плодоносить. Перекрёстно опыляемое растение цветёт достаточно долго, от 1 до 2 месяцев. Цветки образуются в основном на многолетних боковых побегах и частично на приросте текущего года.
Период созревания плодов длится от 2 до 4 недель и приходится на сентябрь-октябрь месяцы.
Мелкоплодные сорта зизифуса являются наиболее урожайными и выносливыми культурами.
Китайский финик даже после подмерзания быстро восстанавливается и продолжает плодоносить. 
Учитывая особенности климата средней полосы, сорт для культивирования следует подбирать с наиболее ранними сроками созревания и повышенной морозо­устойчивостью. Среди таких сортов наиболее популярными являются: «Бурним», «Китайский 60», «Сочинский 1», «Темрюкский 1», «Китайский 93», «Дружба», «Финик».
Но, чтобы зизифус гарантированно прижился в сложном климате средней полосы, лучше всего самостоятельно вырастить местную морозоустойчивую форму из косточки. Такие сеянцы будут наиболее адаптированы к климатическим условиям региона.
Так как зизифус является перекрёстноопыляемым растением, лучше высаживать рядом не менее 2–4 саженцев разных сортов.
Зизифус легко размножается семенами, корневой порослью (отпрысками), черенками или при помощи прививок. Для ценных крупноплодных сортов подходят только вегетативные способы размножения. Семена таких сортов в домашних условиях не прорастают.

Условия посадки
и агротехника 
Место для посадки выбирают с учётом предпочтений растения: солнечное, открытое, защищённое от сквозняков и ветров. В тени культура перестаёт плодоносить.
К почвам зизифус абсолютно не требователен. Единственное условие — отсутствие тяжёлых глинистых или слишком засоленных грунтов. Умеренно плодородная почва благоприятно воздействует на рост и развитие растения.
Посадку растения в средней полосе проводят поздней весной. Осенью растения часто не успевают прижиться до заморозков и подмерзают.
Посадка семян в грунт производится на глубину 3–4 см. Затем участок поливают и укрывают плёнкой. Примерно через месяц-полтора появляются первые всходы. Окрепшие подросшие сеянцы прореживают, оставляя расстояние между растениями около 25 см. На зиму саженцы утеп­ляют окучиванием ствола. Через год сеянцы пересаживают на постоянное место. Не стоит волноваться, если весной растения не подают «признаков жизни», процесс вегетации у них начинается значительно позже, чем у других культур.
Саженцы зизифуса сажают в ямку глубиной и диаметром 1 м, добавляют биогумус или перегной. В центре ямки делают холмик и помещают на него саженец, расправляют корни и засыпают землёй. Почву вокруг саженца уплотняют, поливают и мульчируют. Расстояние между саженцами выдерживают около 3–4 м с учётом последующего разрастания кроны.

Уход за растением
Выращивать зизифус легко благодаря неприхотливости и выносливости растения. Жизнеспособная культура устойчива к заболеваниям и абсолютно не повреждается вредителями. Такие свойства высоко ценятся садоводами, требуя минимум внимания по уходу за растением.
Зизифус — засухоустойчивая культура, не переносит чрезмерного увлажнения. Достаточно поливать растение 3–4 раза за сезон, да и то при условии длительного отсутствия осадков. В период завязывания плодов (в июне) растение лучше не поливать, тогда урожай будет ещё лучше.
В более частых поливах нуж­дается лишь молодой укореняющийся саженец зизифуса.
В конце лета поливы прекращают. Это даёт возможность избежать растрескивания плодов и позволяет побегам до зимы полностью вызреть.
После полива или дождя поч­ву нужно взрыхлить и замульчировать, не доходя до ствола на 10 см. Перекопку под кроной дерева не проводят, чтобы не повредить поверхностные корни растения. Рыхление осуществляют аккуратно, чтобы не повредить корневую систему.
Подкормку зизифуса осуществляют два раза за сезон. Для этих целей лучше применять органические удобрения.
Для успешной зимовки и стимулирования роста растения рекомендуют весной вносить азотсодержащие комплексы, а осенью — фосфорно-калийные удобрения.
Удобрения вносятся в умеренных количествах.

Формирование 
Зизифус нуждается в правильном формировании кроны (без центрального побега-лидера). Обрезку начинают производить уже в первый год развития саженца, чтобы к двухлетнему возрасту были сформированы скелетные ветви первого порядка. С этой целью закладывается штамб, срезается центральный проводник до ­
80 см и оставляются главные побеги первого порядка.
На третий год жизни формируют ветви второго порядка. Для этого на скелетных ветвях первого порядка (в 50–60 см от штамба) оставляют самые развитые боковые побеги (2–4 ветви) и укорачивают их на 2–3 почки. Остальные расположенные между ними побеги вырезают, оставляя лишь ­нижние плодоносящие ветви.
Верхушка скелетной ветви первого порядка укорачивается на два междоузлия. После правильной обрезки на каждой ветви первого порядка получается по 2–4 ветви второго порядка.
Такую же схему обрезки применяют и на четвёртый год, закладывая ветви следующего порядка.
Кроме формирующей обрезки, ветви зизифуса прореживают для осветления кроны, удаляя сухие, перекрещивающиеся или поломанные ветви.

Сбор урожая 
Созревание плодов зизифуса происходит осенью. Они легко срываются или стряхиваются с дерева.
Если плоды не успевают вы­зреть до наступления заморозков, их срывают, и они дозревают в лёжке. Этот момент особенно актуален для средней полосы, когда рано начинаются первые заморозки.

Подготовка к зиме 
Растение зизифуса особенно уязвимо в период колебания температурного режима, когда оттепели сменяются резкими заморозками.
Чтобы предотвратить подмерзание молодых саженцев, на зиму стволы окучивают на 1/3, а саженец обматывают плёнкой или другим нетканым материалом.
Взрослые растения утепляют лишь в регионах, где зимняя температура может опускаться ниже -35°С.
Зизифус обладает способностью к быстрой регенерации: если побеги подмёрзли зимой, крона довольно быстро восстанавливается.
http://dachnaya-zhizn.ru