Жил на свете один путешественник, и звали его Ерёмушкой.

Вся деревня, от мала до велика, наслышана была про того путешественника, дескать, ходит он по белу свету да счастье свое ищет, которое ему некогда дед завещал.

Воротится, бывало, Ерёмушка в родную деревню, сымет рюкзак с плеч да рассказывает, чего где видывал да чего где слыхивал.

Славный был парень этот Ерема, да вот только на одном месте никак усидеть не мог. Пару дней отдохнет в родной сторонушке, силушкой воспрянет да сызнова в путешествие поворачивается.

Уж и каких диковин Ерёма на своем веку не повидал, а всё ж таки не нашёл доселе дедово наследство. Поговаривали, будто он петуха какого-то высматривает с золочеными перьями. А почём Ерёме этот петух сдался? Да этого никто в деревне не знал... Один дед, который ему про того петуха поведал как на духу, помер...

Вот наденет Ерёма сапоги отцовские, водрузит рюкзак на плечи да идет себе, приговаривает: «Мы с рюкзаком в гору идем! Будут пути счастье найти!»

А коли пойдет Ерема по новой путешествие зачинать, так и первым делом монетку дедову с собой берёт.

— Сыщешь петуха с золочёными перьями, — говаривал дед, — да коли глянется он тебе, возьмёшь его в дар у хозяина, а монеткой золотой благодарить будешь. Да смотри, апосля с петухом не расставайся, а то уйдёт от тебя счастье к кому-нибудь другому, вовек не сыщешь…

Долго ли, коротко ли шёл Ерёма и набрёл на большое хозяйство ухоженное. Дом на четыре окна, банька добротная, хлевушко начищенный да курятничек насиженный. Любо-дорого посмотреть!

Постучал Ерёма по оградке да спрашивает у хозяев:

— А не поёт ли поутру в таком хозяйстве пригожем петушок с золочеными перьями?

А хозяева Ерёме отвечают:

— А почто нам петушок с золочёными перьями, коли у нас и от простого петушка курочка яичек нанесла?

Услыхал Ерёма таков ответ да и расстраиваться не стал, только рюкзак поудобнее на плечо приладил да пуще прежнего шагу прибавил.

Долго ли, коротко ли шёл Ерёма… да солнышко уже успело за лес закатиться… Пора бы уже на ночлег попроситься…

Видит Ерёма — избушка-кривушка стоит. С виду не ухожена, штыками огорожена. Сидят на завалинке дедка с бабкой, на Ерёму глядят улыбаются да крепко вдвоём обнимаются.

Не погнушался путешественник хозяйства неприлаженного и, поклонившись деду с бабой в пояс, на ночлег к ним попросился.

Старики Ерёму с доброты душевной накормили, напоили да спать уложили…

Проснулся поутру Ерёма, и попросилось сердце добром за добро стариков отблагодарить. Ерёма у дома крышу поднял, землю целинную крепко вспахал, сделал тачанку из пары колёс, синей водицы из лесу принес.

Умаялся парень, но зато душа была рада-радёшенька, что старикам помог.

Три дня жил Ерёма у дедки с бабкой да по хозяйству помогал, а как далече в путь собрался, они ему и говорят:

— За доброту твою да за помощь сердешную прими же от нас в дар петушка — золотое пёрышко. Он у нас много лет живёт, поутру не поёт и яиц не несёт. Совсем безполезная птица, но тебе, глядишь, пригодится!

Как увидел Ерема петушка, так и обомлел. Неужто, думает, дедово завещание получил да путешествие своё завершил?

Принял Ерёма петушка с золочёными перьями, да отблагодарил стариков золотой монеткой, которую ему дед передал. Старики за эту монетку себе в хозяйство коровку прикупили, а Ерёмушка в деревню свою вернулся, красен и весел да от счастья пьян.

Всем прохожим Ерёма про дорогу свою рассказывал да петушка с золочёными перьями показывал. Всем в округе птицу свою посмотреть давал, да только всё возле себя держал… помнил дедов наказ петушка не отпускать, чтобы счастье своё не потерять…

Мало ли, много ли времени прошло… и закручинился Ерёмушка , да так закручинился, что печали его уже тесно стало на груди молодецкой…

Ходил Ерёма невесел, голову повесил, да и петушок с золочёными перьями его не радовал вовсе… В деревне стали поговаривать, что Ерёма вместо счастья несчастье себе обрёл…

Так бы и сгорел с тоски наш Ерёмушка, покуда сон ему однажды к месту не приснился. А во сне том Ерёма на крыльце стоял да сам по-петушиному кричал, и ярко сверкали на солнышке его золотистые пёрышки!

Оправился ото сна Ерёма, и просветлело у него на душе. Понял он, что счастье-то, которое ему дед завещал, оказывается, всегда при нём было да повсюду следом за ним ходило.

И собрался на радостях Ерёма сызнова в дорогу, потому что путь к счастью для него и был всегда тем самым счастьем!

С тех пор Ерёма снова стал путешествовать по белу свету, да только боле уже ничего не искал. И теперича, кто бы Ерёму ни спросил: «Куда идёшь? Что в рюкзаке несёшь?», Ерёма отвечал, улыбаючись:

— По свету иду — счастье несу!

А у петушка с золочёными пёрышками с того времени голос прорезался. Ходит он свободный по деревне да важно песни поёт, чтобы никто не забывал дедово завещание о том, что счастье — это не что-нибудь, а счастье — это чей-то путь!

Алёна Вараксина.