Огород без паучков, жаб, воробушков и прочих тварей, составленный к тому же из монокультурных лоскутов, — и не огород вовсе, а так, нечто позорящее и уничтожающее Землю. И творца огорода — тоже.

Я и раньше не любил лишний раз потревожить огород лопатой или тяпкой, а теперь убеждён, что почти всякий раз — лишний. Потому что каждый копок или «тяпок» вмешивается в жизнь богатейшей почвенной фауны — пауков, насекомых, жаб, ужей, червей, бактерий.

Когда огород понимаешь не как сумму самостоятельных «производств», а как единое живое сообщество, то меняется — подчас на противоположное — и понимание роли отдельных его членов.

Про воробьёв

Пусть, например, среди прочих овощей и фруктов растут в огороде подсолнухи. В конце лета, когда подсолнухи начинают созревать, на них сосредоточивается пристальное внимание воробьёв. Что поделаешь: имени своему — вора-бей — надо соответствовать. И пускается «нормальный» огородник во все тяжкие: и чучела ставит, и сверкающие кусочки магнитофонной ленты развешивает, и шапки подсолнухов в старые тряпки одевает, и сам руками беспомощно машет. Подчас помогает.

А теперь посмотрим на роль воробьёв в саду-огороде в целом. Всё лето воробьи потребляют не только вегетарианскую пищу, но и насекомых, в том числе вредителей. Причём насекомые составляют примерно половину рациона воробьёв. Количество уничтоженных воробьями букашек, в том чис­ле и зловредных, не поддаётся подсчету.

Придёт поздняя осень. Насекомые разойдутся по зимним квартирам, и единственным провиантом для воробьёв станут семена сорняков — трудно представить себе, от какого объёма прополки в будущем могут избавить огородника воробьи. Каждый воробьиный десант на осенние грядки счищает с них миллионы будущих растений-сорняков.

А что вытворяют воробьи в садах весной! Какой стоит щебет, какая «тусовка»! И всё из-за того, что у появляющихся в это время птенцов просто нет иной еды, кроме букашек и личинок, что добывают родители в саду.

Теперь оценим роль воробьёв «с высоты птичьего полёта» во всём биоценозе, а не с грядки подсолнухов.

И не дай Бог попутать чаши

Примерно полвека назад их уже попутали в Китае — решили, что воробьи поедают слишком много риса (и это чистая правда!), и дружно вывели их.

А после этого оставшиеся без своих заклятых врагов вредители уничтожили весь рис подчистую — и свою «законную» долю, и воробьиную, и ту, что раньше могла уцелеть благодаря воробьям.

Голодомор, неизбежно последовавший за этой акцией, удалось остановить, лишь восстановив популяцию воробьёв.

Так что? Даровать воробьям подсолнухи? Конечно! Можно даже сделать кое-что, чтобы привлечь их, — повесить кормушки и поилки. Воробьи увидят, что их привечают, и запомнят к вам дорогу. А в долгу не останутся. Такие меры привлекут и других пернатых друзей. Однажды в зимний день мы с Валентиной Ивановной Ляшенко в её усадьбе любовались, как тщательно исследуют кору груши синички. Висящие на груше кормушки были полными, но они лишь заманили синичек на грушу. Что ни говори, а букашки и личинки слаще и питательнее пшена и семечек!

Словом, воробьёв гонит тот, для кого огород есть просто совокупность отдельных «производств», а каждый отдельный продукт (в данном случае — подсолнухи) имеет абсолютную ценность. Тот же, кто сумел приподняться над грядками и заботится о благоденствии биоценоза, может сменить гнев на милость и — выиграть.

Про тлю и муравьёв

Ещё один выразительный пример. Появился, скажем, на переч­ной грядке муравейник. Ясно, что двум-трём перцам, оказавшимся по соседству с муравейником, придётся несладко. И «похудеет» урожай на килограмм-другой. Так что, ату их, муравьёв? Поливать кипятком, травить борной кислотой и т.д.? Не торопитесь... Не всё так просто, как об этом пишут: уничтожать их, дескать, и баста!

Конечно, если выращиваешь перец сам по себе, то спасти кило­грамм-другой плодов — нормальное дело. Но если приподняться над перечной грядкой и оглянуться окрест себя, то сразу перехочется уничтожать муравьёв.

Первое доброе дело, которое делают муравьи, — стаскивают тлю со всего огорода на избранные ими сочные побеги: стеб­ли осота, бобы, молодые веточки калины и сливы и т. п. К примеру, если рядом со смородиной окажется крапива или осот, то муравьи переселят всю тлю со смородины на эти «сорняки».

Это они устраивают «пасеки» прямо на «медоносах», щекочут усиками насосавшихся на соч­ных побегах тлей, подхватывают выделяемые ими капельки мёда. А крапивный и осотовый мёд им нравится больше, чем смородиновый.

Тли, расселённые по всему огороду, практически недоступны. Но когда они собраны в большие колонии, с ними легче справиться. Можно срезать заселённые тлями побеги осота и крапивы и выбросить их курам или в компостную яму. Или сбить тлей с побегов струёй воды. Или опрыскать колонию подходящим биопрепаратом. И уже за одно это «собирательство» тлей можно простить муравьям некоторый ущерб.

Любопытно: очень часто муравьям ставят в вину именно «сплочение» тлей. Ругают их за то, за что надо бы поклониться!

Но вклад муравьёв в благоденствие биоценоза не исчерпывается помощью в защите от тлей. Намного важнее то, что они исправно несут службу санитаров. Они как бы «хоронят» всех павших жильцов огорода — стаскивают их в муравейник. Если бы не муравьи, то ходил бы огородник буквально по трупам бабочек, ос, воробьёв, жаб... Срок жизни многих созданий может исчисляться всего лишь днями и даже минутами, а огороды — чисты! И это — заслуга муравьёв!

Растениям над муравейником, действительно, не позавидуешь, но жалкая участь этих немногих растений — мизерная плата за всё то доброе, что делают муравьи для биоценоза!

Про медведку

Если думать о благе огорода в целом, то даже медведку нельзя однозначно отнести к вредителям. Это правда, что заботливая мама-медведка не позволит стеблю бросать на гнездо тень. И с тем, что она надгрызает клубни, не поспоришь. Но медведка всеядна, и это меняет дело. Ест она и растительную, и животную пищу. Причём отдаёт предпочтение, естественно, животной — она сытнее! Идёт себе под поверх­ностью почвы, встретится вкус­ный клубенёк — не повезёт клубеньку, а попадётся личинка — той первой не позавидуешь.

А теперь вопрос: «Кто ещё кроме медведки способен бороться с личинками майского жука?» Разве лишь крот. Но он не маневрирует и уничтожает только тех личинок, букашек, что попадутся ему «под руку». Медведка же гораздо манёвреннее, «рыскает» по огороду и может, в отличие от крота, зачистить ощутимую площадь. А нужда в такой зачистке возникает чаще, чем хотелось бы. Пара-другая личинок майского жука может сделать «лысой» большую поляну в клубничных грядках.

Разумеется, речь не о том, чтобы любить медведку. Но несколько штук в огороде поддержали бы биологическое равновесие. Если же медведку надо «укротить», то лучшего «регулятора» её численности, чем ящерицы, и искать не надо. Из-за полчища живущих у меня юрких ящериц я просто не знаю, есть ли у меня медведки. Когда мне задают аналогичный вопрос о слизнях, я ссылаюсь на жаб и ужей, о проволочнике — на жужелиц, которых я стараюсь не беспокоить, о слепышах и хомяках — на кота Ширхана, складывающего свой «улов» у порога.

Про колорадского жука

Когда меня спрашивают про колорадского жука, я каждый раз рассказываю о беседе с фермером, продававшим картошку и баклажаны на субботнем фермерском рынке в Хартфорде (США).

Случай на рынке.

Это было ещё в те годы, когда я был начинающим «органистом».

— Есть ли у вас колорадский жук?

— Конечно.

— А как вы с ним боретесь?

— Зачем же с ним бороться? Если мне, чего доброго, удастся его победить, то лишатся еды и исчезнут те существа, что питаются жуком, и уж тогда он покажет мне «Кьюскина мат» (запомнились американцам уроки русского языка от незабвенного Никиты Сергеевича!).

Какая глубина понимания цельности природы, какая забота о балансе! Фермер готов уступить жуку пяток–десяток процентов листвы баклажанов, чтобы не лишиться всех ста! Не надо напрягаться, чтобы представить себе, как повёл бы себя в такой ситуации фермер, нацеленный на сиюминутный успех.

Помню, как оживился зал, когда С. С. Антонец отвечал на вопрос о борьбе с вредителями. Смысл его был таков: «Мне-то что до этого? Пусть сами разбираются, кто из них вредитель, а кто хищник». В этом-то и дело: когда биоценоз избавлен от пахоты и «химии», о вредителях можно и не думать. Баланс поддерживается самим же балансом.

А вот когда земледелец вмешивается в жизнь фауны, у него начинает «болеть голова» от обилия проблем, порождённых разбалансировкой.

Про сорняки

До сих пор речь шла о том, как может измениться отношение к отдельным представителям фауны, если «приподняться над грядкой». Нечто похожее можно сказать и о растениях.

Взять, к примеру, лебеду. Хрестоматийный сорняк! Долой его! Скажем, появилась молодая лебеда по соседству с капустой. И естественной реакцией является желание подрезать её или даже уничтожить с корнем, словом, не дать лебеде обидеть капусту и за счёт этого повысить вес вилка капусты на сотню-другую граммов.

А вот другая линия поведения: подрезать лебеду лишь перед бутонизацией. Во-первых, может случиться так, что муравьям захочется организовать «пасеку» в этом месте, и тогда лебеда может показаться им лучше капусты. Кроме того, благодаря задержке сформируется мощный корень, и вся эта биомасса останется в земле. В ближайшие год-два она разложится, каналы заполнятся разлагающейся органикой, по ним будет ходить воздух, будут беспрепятственно проникать вглубь корни растений, впитываться осадки... Словом, образуется клочок удобренной и пористой почвы — такой, какую не купишь ни за какие деньги, не сделаешь никакими силами, не увидишь в самом розовом сне.

Правда, капуста из-за соседства с лебедой, возможно, недодаст сотню граммов (хотя это не факт!). Но этот недобор с лихвой окупится в последующие годы. Пойти же на такое может лишь тот, кто не «одним днём живет».

Пример с лебедой — условный. Я вовсе не хотел призвать всех разводить лебеду. Хотелось лишь сказать о том, что надо взвешивать разные факторы, прежде чем браться за подходящий к случаю инструмент. Сорняк лебеда, сорняк! И я это не ставлю под сомнение. Только с нею надо не бороться самозабвенно, а выжать из неё по ходу дела максимальную пользу.

Борис Бублик. г. Харьков. 
Из книги «Городим огород в ладу с природой».