Сок собрать – это вам не тяп-­ляп! Это целая наука. Говорят, кленовый сок лучше, а мы всегда за берёзовым ходим.

Прежде чем в лес идти, надо всё до мелочей продумать, приготовить инструмент. Так, как делает это рыбак или охотник. Я считаю, это тоже охота, но своеобразная.

Обидно бывает до слёз, когда видишь, как плачет берёза от неумелого обращения с ней: вырубят лунку топором, и сока не наберут, и дерево могут загубить. Как долго эта рана не зарастает, всё плачет, плачет...

Мы с мужем готовимся, выполняя каждый свою работу. Да что я – только тару собираю: бутылочки, баночки, кружечку! А вот муж – искусник! Он заготавливает металлические трубочки, аккуратненько их заточит, потом по размеру сверло подберёт, к нему – дрель, молоточек, нож. Сложит всё в рюкзачок, и мы ждём подходящей погоды. И надо ещё не прийти слишком рано или не опоздать к началу сокодвижения. Ведь берёза – она как донор: даст сока, сколько вам надо, только обращайтесь с ней по­человечески, а не по­варварски!

И вот мы выбрали солнечный день. С хорошим настроением отправляемся к своим знакомкам. Только мы можем узнать своих подружек! А посторонний глаз даже не заметит, с какими берёзками мы общались!

Теперь самый ответственный момент наступает. Мы сначала ими любуемся, выбираем какую потолще, «побогаче» – как на рынке. Погладим, обойдём со всех сторон, посоветуемся. И только потом муж сверлит дырочку в берёзе, забивает трубочку, а я иду следом, ёмкость пристраиваю. Так и ходим от берёзы к берёзе, расставляем тару. А потом садимся отдыхать. После отдыха я обхожу весь участок, переливая сок в большую тару. Муж мой вырезает из прутиков пробочки и закрывает отверстия в берёзе после того, как сок набрали. Набираем мы литров 20­30 за один раз, да больше­то нам и не надо. Закончив процесс, мы, немного уставшие, возвращаемся домой. Пьём свежий сок, угощаем детей, внуков, друзей. Лишнее консервируем. И как принято, зимой, открывая баночку, вспоминаем весенний тёплый день и, с благодарностью, березок-­подружек. Выпьешь сок – и на душе весна!

Александра Андреевна Коняева. г. Орёл.