В 2009 году впервые в нашем поместье под крышей дома пара деревенских ласточек слепила гнездо. Сначала они изучали обстановку. Часто и подолгу сидели на проводах, наблюдая за нашими двумя кошками. Когда началось строительство домика, отношение с кошками резко поменялось. Стоило одной из них появиться в поле зрения, как ласточки начинали резко призывно свистеть и пикировать на кошек. На этот звук слетались соседние пары, и птичья атака заставляла хищниц прижимать уши и прятаться в укромное место. Мне одно время было даже их жаль за то, что в поместье они перестали чувствовать себя свободно. Жили-жили, чувствовали себя хозяевами, несли охрану территории, а тут прилетели «чужаки» и стали наводить свои порядки. Обидно!
Шло время, ласточка села на яйца, а самец занял пост дозорного на проводах рядом, чтобы всю территорию держать под контролем. Когда появились птенцы, оба родителя весь день занимались кормёжкой молодняка, благо, что в этот период много слепней и комаров. Нам тоже было радостно наблюдать, как подрастало потомство. Их весёлый щебет каждый раз звучал за стенкой, стоило появиться родителям с едой в клюве. Нас птицы не опасались, позволяли подходить близко и фотографировать.
Все детишки дружно вылетели из гнезда в один день. Дня три носились по округе, изредка пролетая около наших окон. Птицы познавали мир, набирали силу, летали наперегонки с такими же молодыми в стайке. Их задорный весёлый щебет был слышен издалека. В первых числах августа поле опустело, значит, улетели на юг. Вот и ладненько.
Весной мы с нетерпением ждали возвращения соседей. В начале мая прилетела одна ласточка. Как мы потом поняли, это был самец. Привычно сидел на проводах и пел свою весеннюю песенку. В его щебетанье слышалась надежда на новое удачное лето. Иногда рядом садилась какая-нибудь самка, и наш парень преображался. Он начинал долго и энергично рассказывать ей о своих планах, обещал счастливую жизнь, показывал готовый домик. Она внимательно слушала, иногда вставляя своё вопросительное: «Да?» Потом подлетала с проверкой к гнезду и улетала. Наш мальчик опять оставался сидеть в одиночестве. Так продолжалось почти месяц. Мы уже не на шутку стали волноваться. Ведь в других домах уже щебетали птенцы. Оказывается, и у птиц с поиском пары тоже всё непросто!
В середине июня мы увидели их вместе. Уговорил! Да ещё как! Шесть желторотиков торчали в гнезде, когда у соседних пар птенцы уже летали. В один из дней июля мы услышали негромкий стук в стену, где было гнездо. Я выглянула в окно и ахнула. В траве прыгали подросшие птенцы, а родители тревожно, но тихо летали рядом. Шесть карапузиков так отъелись, что домик не выдержал и упал. Те, что были сильнее, попытались взлететь, кружили над домом, часто махая крыльями и плюхались на соседние деревья. Но ещё парочка металась в траве. Одного нам удалось посадить в корзину и подвесить её на гвоздь на месте гнезда. Родители взволновано летали рядом, не прикасаясь к корзине. Тот, что сидел в траве, подлетел и тоже уселся на дерево. Последнему в корзине надоело одиночество, он сел на край, интенсивно замахал крыльями и полетел к своим, на деревья. Так счастливо закончилось это приключение.
Две недели молодняк носился над полем с радостным свистом. А родители снова стали строить гнездо. Мы думали, что так они молодых учат. Лето выдалось жарким и дымным из-за пожарищ. Трудно дышать было людям, а уж птицам каково, можно только догадываться! Иногда ветер менял направление, и всё живое недолго радовалось чистому воздуху. В такой день я вышла из дома и увидела на проводах соседа-папашку. Он придвинулся ко мне поближе и негромко стал что-то щебетать. Я почувствовала, что он мне внушает важную для него информацию. Посмотрела на гнездо. Там ласточка снова села на яйца! Было начало августа, Днём градусник показывал до +45 градусов в тени. От дыма видимость была не более 100 метров. Сильно першило в горле, тяжело соображала голова. Видно, у птиц тоже. Год назад в это время они уже собирались на юг. А наши снова решили выводить птенцов.
Их было четверо. Заботливые родители откармливали своих детишек. В конце августа старшие, уже летающие, братья и соседи сидели на проводах рядом с нашим домом и звонким щебетом подбадривали малышей.
Дождливая неделя сделала воздух чистым. Запаха гари почти не было. Ночи стали прохладными, жара спала. Мы подумали, что стая будет дожидаться, пока последние птенцы окрепнут и смогут лететь. Наверное, осень будет тёплой.
Но всё было наоборот. Последние ночи августа были особенно холодными. Утром 30 августа на траве была изморозь. Я видела, как оба родителя грели своими тельцами малышей. Других ласточек на поле уже не было. Улетели. Два карапузика сели на краю гнезда и замахали крыльями. Значит, сегодня полетят. Так и вышло: один, а потом другой с мамашкой облетели двор и плюхнулись в гнездо. Ура! Мы с дочкой пошли в магазин, возбуждённо обсуждая радостную новость. Ещё неделю полетают и потянутся в тёплые края, а то из-за холодного ветра все мухи попрятались, им бедным уже и есть-то нечего. Днём градусник дотягивает до +12.
Мы пришли из магазина, поставили сумки и вышли во двор. На дорожке возле дома недалеко друг от друга лежали две кучки синих перьев. Не было видно самца. В гнезде сидела самка с двумя оставшимися комочками. Что за трагедия разыгралась, пока нас не было дома? И как это в человеческом сердце умещается любовь и к беззащитному птенцу, и к кошке, которая его съела?
Утром 1 сентября из гнезда вылетела мамашка с одним птенцом. Их не было видно целый день. Как же там один малыш остался, совсем голодный, наверное? Я поставила лестницу, протянула руку, птенец не шевелился. Холодный комок перьев пришлось бросить в траву. Уже в сумерках возле окна мелькнули две тени ласточек. Других птиц на поле почти не видно. На следующее утро лишь несколько трясогузок играло в траве. Скоро и эти улетят. Пара ястребов кружит в вышине, выглядывая себе добычу. Холодно, мышки попрятались. Хищникам тоже нелегко добывать пропитание.
Хватит ли нашим ласточкам еды, чтобы набраться сил для полёта на юг? Пусть им повезёт! А мы будем ждать их новой весной.
Ирина Волкова. Владимирская область, п. Родное. | 
